We examined winter (November–January) shorebird use at 19 sites around Humboldt Bay, California, an important site for nonbreeding shorebirds. We analyzed species richness (number of species), species densities, and incidences (presence/absence) in relation to habitat characteristics (tidal flat width, channelization, standing water, timing of tidal ebb, and sediment particle size). We included site area in analyses of incidence, and site area and substrate heterogeneity in the species richness analysis. We observed a total of 19 species, 8–16 at individual sites, and this variation correlated with substrate heterogeneity. Substrate particle size correlated positively with Sanderling (Calidris alba) incidence and negatively with American Avocet (Recurvirostra americana) incidence. Amount of standing water correlated positively with Whimbrel (Numenius phaeopus) and negatively with dowitcher (Limnodromus griseus and L. scolopaceus) incidence. Width of tidal flat correlated negatively with Whimbrel incidence. Sites at which tides ebbed earliest had higher incidences of Whimbrel and Sanderling and higher densities of Long-billed Curlew (Numenius americanus), but lower yellowlegs (Tringa melanoleuca and T. flavipes) densities. The amount of channelization correlated positively with curlew densities. These habitat relationships suggest that alteration of tidal flats at Humboldt Bay and elsewhere in coastal habitats has the potential to adversely affect patterns of shorebird distribution.

Comunidades Invernales de Aves Playeras y Características del Plano Mareal en Humboldt Bay, California

Resumen. Examinamos el uso invernal (noviembre–enero) de 19 sitios alrededor de Humboldt Bay, California, por parte de aves playeras. Ésta es un área importante para aves playeras no reproductivas. Analizamos la riqueza (número), densidad e incidencia (presencia/ausencia) de especies con relación a características del hábitat (ancho del plano mareal, canalización, agua estancada, momento de la disminución de la marea y tamaño de partículas del sedimento). Incluimos el área del sitio en los análisis de incidencia y el área del sitio y la heterogeneidad del sustrato en los análisis de riqueza de especies. Observamos un total de 19 especies (8–16 en sitios individuales), y esta variación se correlacionó con la heterogeneidad del sustrato. El tamaño de las partículas del sustrato se correlacionó positivamente con la incidencia de Calidris alba y negativamente con la de Recurvirostra americana. La cantidad de agua estancada se correlacionó positivamente con la incidencia de Numenius phaeopus y negativamente con la de Limnodromus griseus y L. scolopaceus. El ancho del plano mareal se correlacionó negativamente con la incidencia de N. phaeopus. Los sitios en que las mareas menguaron más temprano presentaron mayores incidencias de N. phaeopus y C. alba, y mayores densidades de Numenius americanus, pero menores densidades de Tringa melanoleuca y T. flavipes. El grado de canalización se correlacionó positivamente con las densidades de N. americanus. Estas relaciones de hábitat sugieren que la alteración de planos mareales en Humboldt Bay y en otros hábitats costeros potencialmente puede afectar adver